Alkany - grupa funkcyjna Zakładki podstawowe

Alkany są związkami tworzącymi się przez wzajemne łączenie się atomów węgla oraz atomów węgla z wodorem.

Grupa funkcyjna:
Wzór ogólny: C_nH_2n+2

Przykładowymi związkami należącymi do klasy alkanów, są metan i etan.

Metan CH₄ - bezbarwny bezwonny palny gaz, dwa razy lżejszy od powietrza, słabo rozpuszczalny w wodzie. Jest głównym składnikiem gazu ziemnego, występuje wraz z ropą naftową, oraz w pokładach węgla kamiennego. Tworzy się podczas beztlenowego rozkładu substancji organicznych np.: na składowiskach odpadów komunalnych, na terenach bagiennych, przy fermentacji osadów z oczyszczalni ścieków itp.

Cząsteczka metanu ma budowę tetraedryczną, atomy wodoru znajdują się w narożach czworościanu foremnego. Długość wiązań węgiel-wodór to 109 pm (węgiel-węgiel w innych alkanach, 154 pm), kąt pomiędzy wiązaniami równy jest 109°28'.

    Nazwy alkanów tworzy się przez dodanie końcówki -an do rdzenia nazwy np. metan, etan, propan.